La plupart des gens souffrent un jour ou l'autre de maux de dos parce que leur colonne vertébrale a été malmenée à un moment ou à un autre : cartable lourd (pendant l'enfance), vie trop sédentaire, stress, travaux physiques...
Parmi les douleurs fréquentes liées à un effort, on trouve les lumbagos et les sciatiques.

Lumbago et sciatique

Le lumbago désigne la douleur aiguë de la région lombaire liée à la contracture des muscles para-vertébraux.
La sciatique est due à un pincement des racines du nerf sciatique à sa sortie du canal rachidien le plus souvent par hernie discale. Dans ce cas, la douleur irradie dans les territoires innervés par le nerf (fesse, cuisse, jambe, pied)

Ces douleurs, dites mécaniques, surviennent dans la journée, lors des mouvements, d'efforts (notamment de soulèvement), ou d'accès de toux et s'atténuent au repos la nuit.

Les douleurs inflammatoires, quant à elles, sont souvent présentes la nuit, s'accompagnent d'une raideur matinale et sont calmées par les mouvements de la journée.

Comment prévenir le mal de dos ?

Afin de protéger son dos, il faut connaître les positions du corps appropriées et modifier son comportement au quotidien.

Ce qu'il faut faire en cas de maux de dos d'apparition soudaine :

• se reposer dans la position la plus confortable
• prendre, sur conseil du médecin ou du pharmacien, un antidouleur (paracétamol, aspirine ou ibuprofène)
• appliquer éventuellement des traitements locaux tels qu'emplâtres, pommades ou gels anti-inflammatoires, coussinets à réchauffer pour détendre la musculature ou à refroidir pour les douleurs inflammatoires

En prévention

• Pour soulever une charge, plier les jambes en conservant le dos droit
• Il vaut mieux porter deux charges de poids égal de chaque côté qu'une seule charge très lourde
• Si l'on reste longtemps assis ou debout, il est judicieux de détendre de temps en temps les muscles du dos en marchant ou en s'étirant
• Veiller à la qualité de la literie : choisir un sommier correctement conçu et un matelas souple mais pas trop mou
• Entraîner la musculature dorsale par la pratique régulière d'un sport tel que la natation

Quand consulter le médecin ?

Une consultation médicale s'impose en cas de :

• maux de dos sévères, persistants ou apparus suite à un traumatisme
• maux de dos associés à d'autres symptômes tels que douleur irradiant vers la jambe, ou vers l'abdomen, troubles de la sensibilité ou de la mobilité, douleurs ou enflures dans d'autres articulations...

Remarque

- Pour avoir un soulagement plus rapide, les antalgiques sont à prendre dès l'apparition de la douleur
- Les décontractants et myorelaxants entraînent souvent une légère somnolence et diminuent les réflexes au volant.