Le diabète (encore appelé diabète sucré) est une maladie chronique caractérisée par une hyperglycémie (augmentation de la concentration du sucre dans le sang) due à un déficit relatif en insuline et/ou une résistance à l'insuline.

On distingue deux formes de diabète selon qu'il est ou non insulinodépendant.

Le diabète insulinodépendant aussi appelé diabète de type I survient durant l'enfance ou avant l'âge de 20 ans. Il est caractérisé par une carence très importante voire absolue en insuline. Des facteurs génétiques, immunitaires et environnementaux (virus) pourraient en être la cause.

Le diabète de type II, non insulinodépendant, survient plus tardivement chez les adultes sujets âgés souvent obèses (autrefois appelé diabète gras). Des causes génétiques semblent également être présentes.
La sécrétion d'insuline est normale, mais le malade est en partie insensible à son action. Dans 15 à 25 % des cas, ce type de diabète évolue vers un diabète insulinodépendant.

Symptômes

Le diabète insulinodépendant se manifeste en général par quelques signes cliniques nets : soif très intense, une émission fréquente et abondante d'urine, une perte de poids et une fatigue.

Il n'est pas de même pour le diabète non insulinodépendant qui peut être asymptomatique, de découverte fortuite lors d'un examen de routine.
Dans un certain nombre de cas, le diabète est découvert devant une complication.

Complications

L'évolution du diabète est souvent marquée par l'apparition de nombreuses complications qui surviennent après plusieurs années de diabète en général mal équilibré.

• Complications ophtalmologiques : fluctuations de l'acuité visuelle, diminution progressive de l'acuité visuelle avec risque de cataracte, et surtout rétinopathies diabétiques par atteinte vasculaire avec risque de cécité.
• Complications rénales : allant jusqu'à l'insuffisance rénale (particulièrement dans le diabète de type I après 20 ans d'évolution)
• Complications neurologiques : liées à l'accumulation des dérivés toxiques du glucose le long des fibres nerveuses ou à une ischémie du nerf.
• Complications vasculaires : risque augmenté d'angine de poitrine, d'infarctus et d'accidents vasculaires cérébraux.

Conseils de régime

Le diabétique doit arriver à définir pour l'établissement de son régime :

• Les aliments sans glucides :
  Sauf cas particuliers, ces aliments sont autorisés sans limitation, il s'agit de : viandes, abats, charcuterie, volailles, poissons, crustacés, coquillages, fruits de mer, œufs, fromages, beurre, huile, crème.
• Les aliments contenant de 5 à 15 % de glucides :
  Amandes, artichaut, asperge, aubergine, betterave, carotte, céleri, champignon, cresson, endive, épinard, haricot vert, laitue, navet, poireau, tomate.
• Les aliments contenant + de 15 % de glucides :
  - Ce sont les fruits frais (le melon, la pastèque, l'orange, les fraises sont moins sucrés que les cerises, brugnons, banane, raisin)
  - Ce sont les fruits secs : dattes, noix, noisettes...
  - La confiture
  - Les pâtes alimentaires...